Les pertes d'ammoniac pour l’ammonitrate (CAN) et l’urée : les différences

Le RIVM a récemment rapporté dans les médias que, l'an dernier, la quantité d'ammoniac dans l'air était 35 % plus élevée que l'année qui précédait. La cause était le temps sec et ensoleillé qui a entrainé une évaporation plus importante de l'ammoniac présent dans le fumier. Cette évaporation supplémentaire a pesé lourdement sur les zones naturelles avec une fertilisation plus azotée.

Les engrais chimiques sont souvent pointés du doigt à cet égard. Les émissions peuvent varier d'un type d'engrais à l'autre. Il est intéressant de savoir que les émissions d'ammoniac sont principalement produites par les engrais à base d'urée. Vous trouverez ci-dessous les résultats d'une expérience réalisée à la station de recherche agricole Hanninghof à Dülmen (en Allemagne), où cela a été démontré.

Différents engrais ont été appliqués sur les mêmes échantillons de sol. L'ammoniac libéré a été recueilli et rendu immédiatement visible au moyen d'un colorant. Deux photos sont présentées ci-dessous : la situation 4 jours après l'application des engrais concernés et 11 jours après l'application.

Sans surprise, l'urée présente déjà une émission d'ammoniac importante. Un inhibiteur d'uréase présente un effet retardateur évident. Après seulement quatre jours, les premières émissions y sont déjà visibles (figure 1).

Après 11 jours, les engrais à base de nitrate (YaraBela) ne présentent encore aucune émission. La différence avec l'urée, même avec l'inhibiteur d'uréase, est claire. Les pertes d'ammoniac dans les variantes avec urée sont beaucoup plus importantes et sont libérées plus rapidement.

La différence entre les engrais à base de nitrate (YaraBela) et l'urée est facile à expliquer. Dans le sol, l'urée nécessite davantage d'étapes de conversion pour devenir de l'azote assimilable par les plantes. Chacune de ces étapes entraîne des pertes. La part de nitrate contenue dans les engrais YaraBela n'a pas besoin d'être rendue disponible et est directement assimilable. Cela permet de réduire sensiblement les pertes.

L'application d'engrais à base de nitrates réduit les émissions d'ammoniac dans l'environnement et fournit de l'azote plus absorbable pour les cultures.

Figure 1 : Émission d'ammoniac 4 jours après l'application.

Figure 2 : Émission d'ammoniac 11 jours après l'application.